ITパスポート 2018年 秋期 問73

データベースにおける外部キーに関する記述のうち、適切なものはどれか。【ITパスポート 解説】

正解の理由

解法ステップ

1. 「外部キーとは何か」をまずは押さえる
   • 外部キーは「別の表のキーを参照して、表同士の関係を保つ仕組み」です（参照整合性：referential integrity）。
2. 各選択肢が外部キーの性質に合うか比べる
   • 一意性（重複不可）は主に主キーや一意制約の性質。
   • 重複の可否や複数設定の可否はデータベース設計で確認。
3. 複数フィールドをまとめて参照できるかを考える
   • 複合主キーや複合一意制約を参照するために、複合外部キーは普通に使われる。
4. よって エ が正しいと判定する。

選択肢別の誤答解説

• ア: 外部キーがもつ特性を、一意性制約という。
  • 誤り。外部キーは「参照関係」を保つためのものであり、「一意性（重複不可）」は主キーや一意制約の役割です。外部キー自身が重複禁止になるわけではありません（参照先が一意であれば参照は成立しますが、外部キー側で重複を禁止するのは別の制約です）。
• イ: 外部キーを設定したフィールドには、重複する値を設定することはできない。
  • 誤り。外部キーの列に同じ値（同じ参照先）を複数行で持つことは普通にあります。例えば「社員ID」を参照する外部キーを持つ「勤怠」テーブルでは、同じ社員IDが多数の勤怠行に現れます。重複を禁止したいなら、その列に一意制約（unique）や主キー制約を追加します。
• ウ: 一つの表に複数の外部キーを設定することはできない。
  • 誤り。一つの表は複数の外部キーを持てます。例えば「受注明細」テーブルが「受注（order）」と「商品（product）」の両方を参照する場合、order_id と product_id の両方に外部キーを設定します。
• エ: 複数のフィールドを、まとめて一つの外部キーとして設定することができる。
  • 正しい。複合外部キーにより、複数列の組を参照できます。参照先が複合主キーや複合一意制約である場合に使います。

よくある誤解

1. 「外部キー＝一意（重複不可）」と考える
   • 外部キー自体は参照のための制約であって、重複を禁止するものではありません。重複禁止は主キーや一意制約です。
2. 「外部キーは必ず1列しか持てない」
   • 実際は複数列を組にして外部キーにできます（複合外部キー）。また、同じテーブルに別々の外部キー列を複数設定することも普通です。
3. 「外部キーはNULLを許さない」
   • 多くのデータベースでは外部キー列にNULLを設定できます（「参照先がない」ことを意味）。ただし、NULLを禁止したい場合は NOT NULL 制約を付けます。

補足コラム

• 参照整合性（referential integrity）とは
  • 外部キーは参照整合性を保つための仕組みです。参照先の行が削除されたときにどうするか（DELETE時の挙動）を指定できます。代表的な動作は次の通りです。
    • CASCADE：参照先が削除されたら参照元も削除する。
    • SET NULL：参照先が削除されたら参照元をNULLにする。
    • RESTRICT / NO ACTION：参照先が削除できないようにする（参照があると削除を拒否）。
• 複合外部キーの具体例（SQL）
  • 店舗ごとの在庫テーブルを複合主キー（store_id, product_id）で作り、販売テーブルがその組を参照する例：

CREATE TABLE ProductAvailability (
  store_id INT,
  product_id INT,
  stock INT,
  PRIMARY KEY (store_id, product_id)
);

CREATE TABLE Sales (
  sale_id INT PRIMARY KEY,
  store_id INT,
  product_id INT,
  qty INT,
  FOREIGN KEY (store_id, product_id)
    REFERENCES ProductAvailability (store_id, product_id)
);

• このように、複数列をまとめて外部キーにできます。

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